青森駅についてみるとなんと雨。この季節に雪じゃなくて雨っていうのだからやはり相当の暖冬なのでしょう。宿泊するホテルの人に聞いてみたところ、例年だと最高気温で１℃くらいのところ、今日は７℃だったとのこと。一過性の暖冬だといいのですが、地球温暖化による恒常的なものだとするとスキー場とか壊滅的ですね。雪祭りが中止になっている地域も多いようですし。
　雨は夜更け過ぎに雪へと変わってきました。青森駅前のアーケード通りには土偶のモニュメントが点々と展示してあります。この土偶が発掘された亀ヶ岡遺跡というのがあるそうなので意味もなく行ってみたい気がしますが、青森市とえらく離れたところにあるので残念。

　今週末はOGIの総会ですが、わたくし明日から青森に出張になってしまいました。戻ってくるのは2月3日の総会当日。夕刻の到着となりますので今回大変申し訳ないことに参加することができません。出張中でも通常通りメールの受発信できますので何かありましたらご連絡ください。どうぞよろしくお願い致します。

　同じく花遊庭さんで見かけたクリスマスローズ。オリエンタリスでしょうか。今にも花を開かせそうですが、こちらも例年に比べてずいぶん早い状況とのこと。我が家も赤と白の2種類の苗を植えましたが、まだ小さいので花芽はなし。大きくなって冬場の庭に彩りを添えてくれる日が待ち遠しいです。

　暖冬と言われ続けている今年の冬ですが、今日は特に暖かくて春めいた空気を感じておりました。
　夕刻、来週開かれるOGI総会の打ち合わせでガーデンカフェ花遊庭さんにお伺いしましたが、庭の片隅には既に水仙が鮮やかな黄色い花を開かせていました。アーリーセンセーションという品種とのことで早生ではあるのですが、例年よりもえらく早いとのこと。他の植物たちもちょっと駆け足の冬模様を広げていました。
　寒さ厳しい中ですと庭仕事も苦労しますが、陽気が暖かいので今年は春に向けた作業が楽しく感じるお宅も多いのではないでしょうか。ちょっと日が延びて来たのも嬉しいですね。

　毎年必死に雑草防除に取り組んでいるのですが、中でもスギナとヤブカラシについては徹底的に戦うべく頑張っています。これからの季節、スギナとの戦いに備えておこうと思ったところ、吸収移行型除草剤の代名詞とも言えるラウンドアップの新商品が発売されてました。http://www.roundupjp.com/
　その名もラウンドアップマックスロード。パワーアップしたと言われるハイロードをさらに強力にしたとのことで、ものすごいネーミングになっちゃってます。同商品のサイトでもスギナに効くことをやたらと強調。現在グリホサート系の除草剤は複数社からものすごく安価で発売されていますが、今年は対スギナ用にちょっと奮発してみることにします。

　年明けに始まった家の北側エリアに石畳を造ろうじゃないか計画ですが、青鉄平石でのテスト結果が案外良かったので本格的な施工に着手しました。
　本格的とか言いつつ全然テキトーなのですが、厚めの飛び石を3個ほど追加し、あとは薄っぺらな石材を敷き詰めて半分ほど埋設。作業的には石製のパズルで遊んでる感じです。
　試行錯誤しながらもなんとかまとめましたが、雨水ますとか邪魔すぎです。飛び石風フタとかあれば面白いと思うのですが、メーカーさんいかがですか。一番手前のはフタではなく最初から埋めてあった石臼ですが、石臼風とか、つくばい風とかのバリエーションも。洋風のご家庭にはテラコッタ製とか作ったら売れそうに思うのですがどうでしょう？

　センター試験に昨年から導入されたリスニングテスト。昨年は機器トラブルが多くて今年はどうなるのだろうと思っていましたが、ほぼ昨年と同様の機器で実施されました。機械的なトラブルを防ぐため、イヤホンが差し込まれた状態で配布。読み取り専用のメモリースティックROMに書かれたバイナリファイルが昨年の8個から5個に減っているのもトラブル減少のための措置かもしれません。報道では今年も聞き取りにくいというケースがあったようですが、正常に動作すれば音声はとてもクリアでした。あと１日、受験生の皆さん頑張ってください。明日も晴れますように。

　明日、明後日とセンター試験が行われますが、なぜか雪の中の受験風景が印象深いです。過去にニュースで見た映像が印象的だったのでしょう。西の空が綺麗な夕焼けを見せてくれたので、明日はきっと晴天でしょう。日曜日まで天気が持ち、受験生の皆さんがベストの状態で試験に臨むことができるようお祈りしています。

　冬の到来と共にギボウシがすっかり影をひそめ、今ではどこに葉を茂らせていたのかわからないほどですが、なんとも寂しげな当庭の冬景色です。クリスマスローズなんかが大きくなってくるとまた雰囲気違うのかもしれませんが、文字通り華のない状態。今後は部分的に低めのサザンカでも植え込んでみようかと企んでいますが、葉っぱが暗いのが気になる点。明るめの葉の品種とか、斑入り葉とかあったら即採用なのですが。

　未だ六方石の穴開けに手間取っている現状ですが、立水栓に使用する蛇口を購入しました。まだ用意してなかったのかよって感じですが、真鍮製っぽい雰囲気でシンプルなものを探していたところ、コックが動物を模したものだったりするものが多いので困っていました。結局見つからなかったのでまたまた通販のお世話に。1個5,000円ちょっとしましたが、蛇口って結構高いんですね。
　計画では蛇口を二段に分岐させ、ひとつは通常の蛇口として使用。もう一つは撒水ホース接続用なので先っぽの形状だけちょっと違います。なぜかネジ切ってある方が300円安かったという謎。六方石3本と蛇口2個で既に25,000円ほどかかってしまっておりますが、もう後戻りできないので頑張るです。