今年度のオープンガーデンツアー第二弾、「薔薇篇」を5月31日に開催しました。57名のご参加をいただき、シーズン終了間際になるバラのお庭を中心に7軒を巡るツアーです。いわき市内だけではなく、茨城県の日立市からのご参加もいただきました。遠方からお越しいただき、本当にありがとうございました。
　昨日からぐずついた天気で、朝の段階では午後の降水確率70％で、ところにより雷雨とか天気予報で言われちゃってましたが、何とかこらえてくれてほとんど影響なく実施することができ、ほっとしています。朝8時に集合し、中型バス2台に分乗していわき市を北に向かいました。
　※当ブログでは2号車のコース順で紹介していきます。

　我が家から歩いて10分ほどの場所でオープンガーデンイベントがあるという案内をいただきました。いわき家ナビさんの企画で、北郷創庭舎さんがお庭造りを手がけたもので、いわゆるハウスメーカーさんが行っている完成披露会「オープンハウス」のお庭版といった感じですので、我々のオープンガーデン活動とは目的が異なりますが、いろいろなお庭を拝見するいい機会ですのでお伺いしてきました。実は目的地が私の通勤路にあり、いわき公園に向けて開放される大きな窓、家の周囲に積まれた薪から想像できる薪ストーブライフ、モダンな外観とは裏腹に見受けられる木のぬくもりなど、以前から「素敵な家だなー」と眺めていたので、お伺いするのがとても楽しみでした。
　昨年手がけたというお庭は9坪。面積的には小さいですが、三和土を多用し、将来的にカスタマイズが可能な作りになっています。特にパーゴラの下は広くスペースを取り、バーベキューなどに活用とか。敷地外周はつい生け垣を考えてしまいそうですが、いわき公園側からの北風が強く、生け垣が傷んでしまうためモルタルと土、色粉などで作られた土塀で仕上げたそうですが、開放感を意識した作りになっていました。植物だけじゃなくて構造物を組み合わせるのはいいですね。昨年秋に施工したとのことですが、植木に支柱がありません。「支柱ないんですね」と北郷さんに尋ねてみましたら、支柱をなるべくしない主義とのこと。大きい木は難しいでしょうが、根鉢のしっかりしたものを選んでしっかり据えることでクリアしているそうです。
　とか暢気に寸評など述べつつも、明日は当会のオープンガーデンツアー後編。咲き足のやたら早い今年、まだバラは残っているのでしょうか。自他共に認める雨男のわたくし、気になるお天気はいったいどうでしょう。結果はまた明日に。

　昨年春に植えたエゴノキがたくさんのつぼみを付け、ちらほらと咲き始めました。昨年は数えるばかりの花付きでしたが今年は実にいい感じ。来週には一斉に咲き始めることでしょう。植物たちにつられて庭にちょっと出てみると、早くも蚊がたくさん寄ってきました。初夏が近づき、木々が成長するのは嬉しいですが、一方で憂鬱なシーズンの到来でもあります。雨水升には網を張り、睡蓮鉢には魚を放していますが、一軒だけの努力ではどうにもならず。根本的な防除策はないものでしょうかね。

　会員の葉田野さんからニホンサクラソウの株をいただきました。なにやら貴重な遺伝子を持つ品種らしく、枯らしてしまっては一大事なのですが、ウチの管理体制で大丈夫なのか非常に不安です。直射を避けるためエゴノキの下に植えてみましたが、山砂に植えたのはまずかったかもしれませんが、他に適地が見つからない。せめてここだけは水切らさないように気をつけて管理頑張ります。

　各所でバラが見頃を迎えているようですが、我が家唯一のバラもなにげに満開です。完全放置にも関わらず毎年花を咲かしているお利口さんですが、今年は隣に純白の花を見せるチルドシアナが同居して、ちょっと影が薄くなっています。睡蓮鉢ではハスの葉も上がり始め、いよいよ初夏の趣になってきました。

　会員の葉田野さんから「バラ満開」とのメールをいただき、ちょうど仕事で古殿町に行く用事があったので帰りにお寄りしてみました。到着してみると、家の敷地いっぱいに数え切れないほどの花が咲き競う様子を見ようと、次々と人が訪れてきていました。満開のバラに囲まれて、庭いっぱいに甘い香りが漂う様子は“香りの園”。例年に比べてかなり早く、一斉に咲き出したとのことですが、来週5月31日はオープンガーデンツアーのコースになっている同庭。次々咲いているので大丈夫でしょうが、これ以上咲き急がないように祈るばかりです。

　ここ数日暑い日が続いていましたが、この春定植したコナラ2本のうち、大きい方の株がちょいとばかり不調気味です。葉っぱがピンとしてこないなーと思っていましたが、高い部分はどうなってるんだろと思って、望遠で撮影してみたら枯れてる葉っぱがあったりしてかなり緊迫した状況。仕事にかまけて庭仕事さぼっていたのでダメですね。しばらくは毎日水やらないといけないようです。

　久しぶりの休日だったのに終日雨降りで、予定していた芝刈りができずにしょんぼりです。さて、バスツアーレポート中でも少し触れましたが、久之浜海岸に群生しているハマエンドウ。元々は自生していたのですが、海岸の浸食などによって激減してしまっていたところを、地元の皆さんが保護し、増やしてきたものだそうです。小中学校の児童・生徒の皆さんも活動に参加しており、環境教育にも役立っているとか。砂浜に緑の環境が増えてきて、ゴミの投げ捨ても減っているということです。もう少しするとハマエンドウと同居しているハマヒルガオが花を咲かせます。また後日行ってみましょう。

　いつも素敵なガーデンライフを提案していただいている雑誌「BISES（ビズ）」が、本日5月16日に1992年の創刊から100号を迎えたそうです。おめでとうございます！　記載されている雑誌のナンバーは60号ですが、現在発行元のベネッセコーポレーション以前に、創刊当時は婦人生活社にて『私の部屋BISES』を発行。プレジデント社へ版元が移り『BISES』を再創刊した歴史があるそうです。ホームページに沿革が紹介されていました。
　通巻100号を記念して、同誌編集部よりお知らせのメールをいただき、八木波奈子編集長の写真を送っていただきました。最近では「オープンガーデン」という言葉をあちこちで見聞きすることが多くなってきましたが、まだそのような言葉も文化も根付かない時代から海外の事例などを含めてご紹介いただき、日本のオープンガーデン文化の先駆けとなったことは言うまでもありません。現在では全国各地で展開されているオープンガーデンですが、その活動はまだ花開いたばかり。これからも暖かい目で見守っていただければ幸いです。どうもありがとうございました。

　ツアーの締めはTUFさんが事前取材していた諸田さんのお庭。初めてのオープンガーデンで大変でしたでしょうが、訪問して頂いた皆さんからは、「とても綺麗」と大好評でした。いわきに移り住んでまだ2年ですが、「2年でこんなに立派なお庭になるんですか？」との質問もいただきました。庭主さんも今後の庭造りに大きな励みになったことでしょう。事前取材も含め、お疲れ様でした。
　朝早くから長時間の行程でしたが、大変充実した1日でした。ご参加の皆さまをはじめ、庭を公開していただいた庭主の方に深く感謝いたします。次のツアーは5月31日。バラのお庭を巡ります。どうぞお楽しみに。