会員の葉田野さんからお庭のお便りが届きました。ツアーで大変お世話になった同庭ですが、ツアーが終わって一段落したところで改めてお庭を見渡すと、白バラのジャクリーヌデュプレが一番花を終え、クレマチスのエトワールバイオレットとスモークツリーが咲きそろっているそうです。バラいっぱいの庭とはまた違い、落ち着いたトレリスが浮かび上がり、これもまた綺麗。下のほうの 勝手に出てきた キンケイギクが、なんか妙とのことですが、植物を大切にする庭主さんですので、抜かずに楽しんでいるそうです。

　オープンガーデン新潟さん訪問の際にいただいた種から育てた花ハスが3年目を迎えています。睡蓮鉢が小さいのであまり褒められた成長ぶりではないですが、今年は株を掘り返して整理してみたり、追肥してみたら肥料入れ過ぎちゃって危うかったりしてますが、小さな葉っぱを浮かべ始めています。そろそろラインを作る水生植物なども試してみたい気がしていますが、庭が鉢だらけになるのもどうかと思いますので、今年製作を予定している池やら流れやらの着工を早めたいところです。

　今年のオープンガーデンツアーを無事に終えることが出来たのも、ご参加・ご協力いただいた皆さまのご協力の賜物です。どうもありがとうございました。心配していた雨も大丈夫でしたし、何よりご参加の皆さまの熱心なお姿にとても元気づけられました。インターネットでお知りになり、遠方より参加いただいた方もいらっしゃって、サイト続けていて本当に良かったと感じました。今後も頑張ります！
　ご紹介が遅くなりましたが、今回、福島中央テレビの取材スタッフの方々が1号車に同行取材していただきました。長時間にわたっての取材、本当にお疲れ様でした。当日の様子は6月9日火曜日の夕方のニュース番組「ゴジてれChu!」の特集として放送される予定です。尺はなんと12分とか！ 本当にどうもありがとうございます。福島県内にお住まいの方はどうぞご覧になってください。3時間のワイド番組ですが、午後4時台での放送だそうです。どうぞお楽しみに。
　また来年もオープンガーデンツアーを企画する予定です。ご参加いただいた皆さま、お庭を公開していただいた皆さま、同行取材していただいたFCT、TUFクルーの皆さま、今回のツアーを事前告知していただきました福島民報、福島民友、いわき民報各紙、バスの運転手さんをはじめとする新常磐交通・常磐交通観光の皆さま、バスでの来訪にご協力いただきました公開庭ご近所の皆さま、運営スタッフの皆さま、どうもありがとうございました。

　今年のツアー最後の行程は鹿島町にある結婚式場「パレスいわや」さん。同式場のシンボルと言える聖タリアセン教会の周囲には、見事なバラの数々が咲き競い、人々に幸せを与える夢空間に一段と華やかさが加わった様子は「素晴らしい」の一言。ツアー最後の場所ということで1号車のバスと一緒になりましたが、十分すぎるくらいの広さと目移りしてしまいそうな花々の量で、ゆったりと見学することができました。お茶のサービスも用意していただいており、お心遣いに感謝です。どうもありがとうございました。

　6軒目にお伺いしたのは泉町の横山さんのお庭。塀を設けず、外に向かって開放しているお庭の作りはオープンガーデンの名にふさわしく、ご夫婦がいつも丹念に管理しているため、いつお伺いしても素晴らしいの一言です。今回も満開の花々で埋め尽くされている花壇に、参加者から感嘆の声が聞こえていました。昨年あたりから品種を増やしてきていたバラもちょうど見ごろ。花いっぱいの花壇に負けないボリュームで存在を強くアピールしている姿はさすがです。人に、花に、慈しみの気持ちを絶やさない庭主さんのお心遣いが伝わる素敵なお庭でした。

　5軒目は鹿島町の中村さんのお庭。四季を通じて花でいっぱいの可愛いお庭ですが、この日もたくさんの花で迎えてくれました。作業しやすいように高く作られたレンガの花壇は初夏の花々が美しいコントラストを描き、来訪者から「可愛い」とのコメントがたくさん寄せられていました。チューリップ等で彩られた早春のお庭も素敵ですが、いつお伺いしても花にあふれたお庭に癒されます。大きなコンテナに西洋芝の種を蒔いて制作した箱庭のようなディスプレイも大人気。室内のエッグアート作品も公開されており、あっという間に見学時間が過ぎてしまうほどでした。

　次は同じく常磐地区、当会会長のお庭「花遊庭」です。バラのハイシーズンで連日多くの人が訪れていますが、近年は雑木を増やし、さらに緑が美しい庭へと変化しています。雨上がりのさわやかな空気がバラの香りをいっそう引き立たせ、癒しの空間を作り上げていました。葉田野さんのところと同様、庭主さんが増やした植物苗の販売もあり、ご参加の皆さまにとても喜んでいただきました。どれも一鉢100円程度と、格安すぎて苗作りの苦労代にもなりませんが、これはいい企画でしたね。

　3軒目の葉田野さんのところにお伺いする頃、どんどん暗くなってきた空からとうとう雨粒が落ちてきました。雨男でホントごめんなさい。でも、見学しているうちに雨は止み、大きな影響はありませんでした。いつも数多くの花々が咲いているお庭ですが、さすがにバラの存在感はすごい。家の周りを囲うように誘引されたバラたちが咲き競い、さらにクレマチスや銅葉のスモークツリーが彩りを添えています。アーチを抜けた庭の中もバラにあふれ、雨上がりの庭を優しく香りで包んでいました。池と流れのある裏庭では、この日のために増やしていただいていた、たくさんの苗が揃えられ、息子さんが「一日店長」に。珍しい植物のラインナップに参加者は大喜びでした。

　バスはさらに北を目指し、小川町の山あいを抜ける農免道路沿いにある当会の協力庭に向かいました。昨年のツアーでも訪問させていただきましたが、道行く人が思わず車を止めてしまうほどの魅力にあふれたバラのお庭です。入り口のバラのアーチをくぐると、いっぱいの緑とさまざまな花の色彩が目に飛び込むと同時に、甘いバラの香りいっぱいに包まれます。どの花も生育がいい理由は、やはり土作りから。自家製の堆肥ですくすくと育ったバラたちが嬉しそうに咲いているのを見るだけで幸せな気持ちにさせられます。お忙しいところ、参加者の質問に庭主さんが丁寧に解説していただき、ご近所の方も同行してくれました。素敵な時間をどうもありがとうございました。

　最初はいわき駅を北に抜けた赤井地区の住宅街、佐々木さんのお庭に向かいました。1年前のツアー時にはまだ背丈くらいだったバラの数々がすっかり成長し、バラの存在感が輝く庭へと変貌を遂げていました。特にウッドデッキを覆うように誘引されたピエール・ド・ロンサールは見事。薄桃色のバラに囲まれながら、宿根草を主体とした花壇で彩られた庭全景を眺めながら楽しむお茶はさぞかし美味なことでしょう。同庭のもう一人の庭主と言える存在が、佐々木さんの愛犬。今回は大勢のお客さんが来訪するため、家の向かいにあるアパートの手すりに“出張”させられていましたが、じっとこちらを見つめている姿が実にけなげで可愛らしかったです。