新年明けましておめでとうございます。というわけで無事に年を越すことができました。年明け早々、年が変わったと同時にいわきの神社にお参りした足で千葉の実家に向かい、その途中で成田山新勝寺に参拝するのが毎年恒例のスケジュールになっているのですが、成田山に到着するのは毎回深夜というか早朝。ところが今年は元日早朝に月食があり、雲一つ無い空に輝く欠けた満月を見ることが出来ました。なんかめでたいような不吉なような微妙な年明けではありますが、すごく希有なことらしいのでおめでたいことにしましょう。写真は早朝4時半、成田山境内でのスナップ。建物の上に光っているのが月食中の月なのですが、携帯で撮影したので全然わからなくてがっかりです。こんな素敵なシチュエーションなら本気でカメラ担いでくれば良かったですよ。早速の後悔から始まった2010年。本年もどうぞ宜しくお願いいたします。

　会員の葉田野さんからお便りが届きました。なにやら鉢植えしてあるマンドラゴラの植え替えを行ったようで、写真が送られてきました。マンドラゴラというのは、別名マンドレイクとも呼ばれ、古くから様々な伝説に登場してくる人間の形をした根を持つ植物。ハリーポッターでも取り上げられていましたが、引き抜くと叫び声を上げ、その声を聞くと石になってしまうとか、発狂して死んでしまうとかいう物騒な言い伝えがあったりしてなんとも化け物チックな植物なのですが、実在する植物です。昔から薬草として使われていましたが、強い毒性があるため今はほとんど使われていないとのこと。死んじゃうという話の由来はこの辺でしょうか。で、実際に抜いてみますと確かにヒトっぽい感じ。伝説とはいえ、叫ばれやしないかと恐る恐る抜いたらしいのですが、無事だったようでなによりです。

　ここ数年恒例となっている「イヤーエンドパーティ」を鹿島町のパレスいわやさんで開催しました。昼食をいただきながらの“忘年会”です。大成功に終わったフリーマーケットや春の一般公開バスツアーなどの話に始まり、会員皆さんの近況などを語り合い、あっという間に2時間以上が経過。今年になって入会された方も多く参加していただき、美味しい食事と共に楽しい時間を過ごさせて頂きました。

　皇帝ダリアを見に行こうと思っていた週末でしたが、風邪引いてしまって寝込んでしまい、既に1週間ほど経ってしまいました。いつまでも症状が長引くのはインフルエンザよりたちが悪いです。
　鈴木さんのところでは皇帝ダリアがまだ見頃だそうですのでぜひ足を運んでみてください。
　皇帝ダリアの写真と一緒に白鳥の写真を送って頂きました。場所は平窪だそうです。満開になったダリアもまさに鈴なりといった状態です。晴れた日が続いていますので、青空に溶け込む素敵な色が実に素敵です。

　会員の鈴木康允さんからお庭のお便りをいただきました。春に定植した皇帝ダリアが開花したとのことです。昨年から大幅に作付け本数を増やして10本ほど植えてあった株ですが、台風にも負けずに開花してホント良かったです。どんな状態になっているのか週末にでもお伺いしたいと思います。庭主さんも「ぜひ見に来てください」とおっしゃっておりますので、草丈3メートルにもなる巨大ダリアのレアな姿を、皆さまもどうぞご覧になってください。

　もう1通お便りをご紹介。会員の佐々木さんから、10月11日にお伝えした場所当てクイズの正解が届いていました。場所は茨城フラワーパークだったそうです。いただいた記事には「10月11日に田口さん、時子さんと出掛けた所は茨城県のフラワーパークでした。秋バラが綺麗でしたよ。よーかんも美味！茨城はまだまだ行ってない所が多いので近いし穴場かも。例えば水戸植物園とか！ しかし今は温泉に行きたぁい」とありました。そういえば秋バラの季節だったんですね。お送りいただいた写真は、佐々木さんのお庭、秋の様子です。出猩々モミジの下、一面に繁茂したリシマキアがいいですね。

　フリーマーケットはおかげさまで大盛況だったようです。わたくし初日のちょっとした時間しか行けなかったのですが、ご来場いただきました皆さま、どうもありがとうございました。
　そんな折、かなり致命的なパソコントラブルに見舞われておりまして、しばらく家のパソコンが封印されていましたが、KNOPPIXで起動してシステムファイルを入れ替えたところなんとか復旧。現在長時間にわたるchkdsk中です。いつ終わるのやら。そんなことしている間に会員さんからお庭の様子を伝えるメールが届いていました。
　毎回ユニークな植物のお知らせを送っていただいている葉田野さんから届いたのはリュウキュウスズメウリ。おもちゃカボチャみたいな派手な柄がなんとも可愛らしい。お便りいただいてから2週間くらい経ってしまっているので、もう実が落ちちゃっているかもしれません。花も独特で面白い植物です。

　準備を進めておりましたフラワーセンター「オータムフェスティバル」に出店のフリーマーケットを開店しました。市内では多くのイベントが重なっている日程でしたが、大変な盛り上がりでみるみるうちに商品が売れていくのが見られました。なんと言っても花苗が安い。例えば斑入りのフウチソウのポット苗が50円ですよ。普通じゃ考えられない激安価格に驚いちゃって思わず買っちゃいました。開催は25日の日曜日まで。皆さまぜひフラワーセンターにお越しください。

　お庭紹介ページの12番目に紹介している会員の阿部さんから、お庭のお便りが届きました。近年バラ苗をせっせとお庭に植えている庭主さんですが、今年の春に植えたばかりの品種「ダーク・グレイ」が1輪開花したそうです。お便りには、「春に新苗で求めて、秋やっと綺麗な花を見せてくれ、嬉しくて心弾みます。来春沢山の花を咲かせてくれるのが楽しみです」と綴っていただきました。写真で見る限り、とても花弁数が多いですね。花持ちが良さそうな品種です。

　我が家の睡蓮鉢を乗っ取ってしまって困った存在になっていたナガバオモダカを、フリーマーケット出品用のポット苗にするため、鉢から出してみたら地中もすっかり占拠されていました。すごい繁殖力ですね。とりあえずポリポットに株分けしてみたのですが、小さいポットしかなかったのでなんとも不格好な苗になってしまいました。また増えちゃうと困るので、根こそぎ出品します。今更ですが、ポットに入れたまま睡蓮鉢で育てれば幸せだったのかもしれません。