バスはさらに北を目指し、小川町の山あいを抜ける農免道路沿いにある当会の協力庭に向かいました。昨年のツアーでも訪問させていただきましたが、道行く人が思わず車を止めてしまうほどの魅力にあふれたバラのお庭です。入り口のバラのアーチをくぐると、いっぱいの緑とさまざまな花の色彩が目に飛び込むと同時に、甘いバラの香りいっぱいに包まれます。どの花も生育がいい理由は、やはり土作りから。自家製の堆肥ですくすくと育ったバラたちが嬉しそうに咲いているのを見るだけで幸せな気持ちにさせられます。お忙しいところ、参加者の質問に庭主さんが丁寧に解説していただき、ご近所の方も同行してくれました。素敵な時間をどうもありがとうございました。

　最初はいわき駅を北に抜けた赤井地区の住宅街、佐々木さんのお庭に向かいました。1年前のツアー時にはまだ背丈くらいだったバラの数々がすっかり成長し、バラの存在感が輝く庭へと変貌を遂げていました。特にウッドデッキを覆うように誘引されたピエール・ド・ロンサールは見事。薄桃色のバラに囲まれながら、宿根草を主体とした花壇で彩られた庭全景を眺めながら楽しむお茶はさぞかし美味なことでしょう。同庭のもう一人の庭主と言える存在が、佐々木さんの愛犬。今回は大勢のお客さんが来訪するため、家の向かいにあるアパートの手すりに“出張”させられていましたが、じっとこちらを見つめている姿が実にけなげで可愛らしかったです。

　今年度のオープンガーデンツアー第二弾、「薔薇篇」を5月31日に開催しました。57名のご参加をいただき、シーズン終了間際になるバラのお庭を中心に7軒を巡るツアーです。いわき市内だけではなく、茨城県の日立市からのご参加もいただきました。遠方からお越しいただき、本当にありがとうございました。
　昨日からぐずついた天気で、朝の段階では午後の降水確率70％で、ところにより雷雨とか天気予報で言われちゃってましたが、何とかこらえてくれてほとんど影響なく実施することができ、ほっとしています。朝8時に集合し、中型バス2台に分乗していわき市を北に向かいました。
　※当ブログでは2号車のコース順で紹介していきます。