庭に次々と花が咲き出し、次第ににぎやかになってきている中、ひときわ地味なベアグラスの花を発見。別に花がなくてもいいのですが、咲いているとなんだかうれしいものですね。隣では風知草が新芽を出し始めました。あっという間の4月到来で、落ち着いて庭を見ることが出来るのはいつになることやら。

　ガイドブックのデータを作り終えてほっと一息しているところですが、ここ最近仕事に忙殺されて庭を見る余裕すらなかったところ、いろいろ咲いたりしてますね。全然気がつかなくて、春の喜びを失っておりました。クリスマスローズはようやく満開状態です。写真の白いのは小さいポット苗を植えて2年目で開花しました。順調に育ってくれてなによりです。昨年、花が終わったバーゲン品の鉢など買って植えたりしてましたが、白だと思って植えていたのがピンクだったりしてびっくりです。

　一昨日、小学校の卒業式に顔を出してきました。先日中学校の卒業式もあったのですが、それに比べるとなんだか終業式っぽいというか、どうせ中学校で一緒だしという考えなのか、お別れという感じではなかったです。上の子供が小学校を卒業した3年前には、卒業記念樹として高さ40センチほどのハナミズキの苗を植えましたが、今では大人の背丈よりも高くなって順調な成長ぶり。今回、下の子の卒業記念樹は悩んだ末に花カイドウにしました。春の花があまりない庭なので、派手な花をつける木にしようというのがその理由。成長しすぎたギボウシをどかして植え込みましたが、既にひね曲がっているこの苗。きちんと育ってくれるかどうか。

　日に日に暖かい日が多くなり、遅ればせながら先日開花した我が家の梅も一気に八分咲きになりました。気温が上がるにつれ、虫たちの活動も活発になってきて、梅の花の周りではミツバチたちがぶんぶん飛び回っています。3月も折り返し点を過ぎ、もうすぐ新年度です。

　昨年よりずいぶん開花が遅れている我が家の梅の木ですが、ようやく３輪ほど開花を始めました。昨日のバナー制作の際にお庭の状況を聞いてみると、やはり例年より全体的に遅れているそう。ただ、ウチはとびきり遅いようです。遅ればせながらひっそりと咲き始めた白梅を見つけて、なんとなくほっとします。

　今年の春、4月から6月にかけて3回のオープンガーデンイベントを予定しています。各公開庭の目印となるバナー（旗印）制作のため、会員の方々のお手伝いをいただきました。おかげさまで思っていたよりも早く作業が終了し、かわいいバナーができあがりました。お手伝いいただきました皆さま、どうもありがとうございます。仕事に追われてなかなか作業が出来ず、準備が遅れてしまっていますが頑張ります。

　ウチの白梅はまだ咲きませんが、近所では咲き始めているのを見かけました。他の花木に負けじと、空に向かって日に日に蕾をふくらませているのが紫木蓮。毎年灌木状にシュートが立ちまくり、ひょろひょろして情けない姿をしていたのですが、昨年は立ち本数を減らして新しいシュートも全て取ってみましたら結構ちゃんとした姿になってきました。心なしか花付きもいいようです。

　ブログの過去記事を眺めていたら、昨年は2月半ばに梅の花が開花し、今頃は満開だったようで。記録的な暖冬でしたものね。今年はまだまだ蕾も固く、いつになったら咲くことやら。昨年は既に顔を出していたふきのとうも今年は見かけていません。季節感はやや遅かれど、気持ちだけは焦る年度末です。

　昨年植えた福寿草が元気に花を咲かせました。午前中日陰になるところに植えてしまったので、花を開かせるのは午後になってから。土からひょっこりと顔を出し、明るい笑顔を見せる姿に春の訪れを感じます。「かわいい」と、家族の評判も上々。夏以降、どこに植えたかわからなくなってしまい、六方石の石柱を埋め込んでしまっていましたがギリギリセーフでした。土が合うかどうかわかりませんが、徐々にでも増えて欲しいです。

　土曜日から日曜日にかけて、東日本では広範囲にわたって猛烈な嵐となりました。いわき市でも突風が吹き荒れ、ところによっては吹雪になったと聞いています。ウチでも庭木の枝が折れ、黒竹の鉢が倒れるなどしましたが、近所ではバス停の看板が倒れていたりして、風の強さを感じさせました。
　よりによってそんな嵐たけなわの24日、山形県の豪雪地帯に除雪ボランティアの取材に行くことになったのですが、吹雪のため高速が全面通行止めという大ピンチ。仕方ないので朝6時に出発し、下道を通って浪江から福島市を経由し、米沢方面に向かいました。風が強かったのは浜通りがもっともひどく、福島市あたりからはそれほどではありませんでしたが、逆に雪がすごい状態。写真は目的地の川西村の風景ですが、ものすごい積雪で除雪車なしでは身動き取れない状況です。豪雪地帯に赴いて思ったのですが、ナビとか操作しようかと思っても路肩が雪の壁になっていて停車していることができないのですね。
　現地の雪もすごかったですが、往復の路面凍結がひどくて命がけの1日。夜遅く、いわきに戻ってきた時には心底ほっとしました。