震災に伴い計画停電が実施されたのを受け、ソーラーライトが飛ぶように売れているそうで。そんな中、4月からIKEAで発売が開始されたソーラーライトのシリーズがあったので、このたび購入してみたらものすごいお買い得感で喜んでいる次第です。ソーラーライトってパネル部分がなんとも無骨でデザインをダメにしちゃってるものがほとんどなのですが、この半球状のライトは白色のケース内にパネルを配置したおかげで実に素敵な仕上がりになっています。こういう商品がなぜ今まで発売されなかったのか甚だ疑問な程。スウェーデン万歳といった一品で、ただ置くだけで暗くなると点灯するという優れモノです。1個999円でして、5個買っちゃいました。
　もう1点が同じシリーズのスポットライト。ソーラーパネルからケーブルが伸びて3個のスポットライトを光らせる仕様です。2セット購入したのですが、予想以上に明るくて、使い方も自由自在なのでもっとあっても良かったなと。どちらの商品も気になる点灯時間なのですが、これが予想外に長くて、朝まで点灯していてびっくりです。充電池はそのうちへたってくるのでしょうが、電池だけ交換もできますので超お買い得な商品でした。夜になるのがなんだか楽しみな最近です。

　ハナカイドウが早々と咲いた一方、上の娘の記念樹、ハナミズキは初めての開花まであと少し。連休明けくらいには咲いてくるでしょうか。蕾を接写してみましたら雄しべのようなものが見えていたりして、あとは開くだけといったところです。なんとなく蕾全体が赤みがかっているのでピンクの花でしょうか。

　1メートルくらいのひょろっとした苗木を庭に植えたのが3年前のこと。下の娘が小学校を卒業した時の記念樹です。「花がいっぱい咲く木がいい」と言うので、カイドウだったら文句あるまいと、庭のテイストにちょっと合わないかなと思いながらも植えたのが思い出されます。今春高校に無事進学したのを祝うかのようにたくさんの花を付けました。花は華やかでいいのですが、樹形がどうにも落ち着かない感じで、今後どんな木に育ってくれるのか心配だったり楽しみだったり。

　今日はものすごく晴れていたのですが、昼ごろ突然厚い雲が空を覆い、雷が鳴る中、バラバラとヒョウが降ってくるという妙な天気でした。3月11日の本震の直後に雪が降ったり、4月11日の大きな余震の際にはやはり雷を伴う雨が降っていたことを考えるとちょっと怖い気がしましたが、その後何もなくまた晴天に戻りました。何事もなくてほっとしています。
　さて、春を待っていたかのように木々が芽吹いていますが、写真はアオダモの新芽。ここからすっと葉を広げ、やがて爽やかな木陰を作ってくれることでしょう。この1年で庭の木々が急に背を高くなった気がします。しっかり根付いてくれたのでしょう。10年後が楽しみです。

　急に雨の日が多くなりましたが、日曜日の本日、昼間はとてもいい天気。晴れるともう暑いくらいですね。花に負けじと木々の新芽も次々と顔を出してきています。写真はブナ。産毛に包まれたブナの新芽が鞘を脱ぎ捨てる様子を見ると、いよいよ新緑の季節の到来を感じます。土の上にも続々と芽生えの姿を見ることが出来ます。同時に雑草も元気いっぱいなので、庭を一回りすると袋いっぱいの草が集まりました。庭仕事も忙しくなりそうです。

　会員の飯高さんからお庭のお便りが届きました。以下紹介します。
　現在は原発事故地からの距離30キロをわずかに上回る地区で、再びガーデニングを始めました。訪れる人のない庭ですが、花たちが、「今が見頃なんだからキレイダヨッ！て褒めてよ。」「今、手入れしてくれないと時が来ても咲けないよ。」と訴えているようで、ついつい外作業を始めてしまいます。
　写真は、昨年作った芝桜のラブ文字とハートマークです。手前の花壇には、里見さんからのチューリップやワスレナグサ、阿部恒代さんからのアジュガやスピードリオンなどが育っています。里親として、日々見守っているところです。
　以上です。今回の原発騒ぎで何かと大変かと思いますが、お元気そうな様子で安心いたしました。お便りどうもありがとうございました。

　すっかり春めいて暑いような日差しを感じる日が増えてきました。会員の鈴木康允さんからお便りをいただいたのでご紹介します。
　地震、津波、放射能と大災害の中皆様いかがお過ごしでしょうか？被害がなければいいですが？ 避難された方もあったようですね。私も4月2日東京よりいわきへ戻りました！ 家のまわりの仕事をしていますが春は確実に我が家にやってきました。これから明るい春です！元気を出しましょう。
　以上です。他にもレンギョウなどの花の写真を送って頂きました。非日常的な日常に追われ、なかなかお庭巡りもできなくなっていますが、頑張っていきましょう。

　庭に紫のアネモネが咲いてるよと言われて、あなたそれはアネモネじゃなくてクリスマスローズでしょと言いながら庭を見たら、オキナグサの花が顔を見せていました。新潟ツアーの際にいただいた種を蒔いたのが2007年でしたから、5年経ってようやく花が咲いたことになります。長かった。ふさふさの綿毛がとっても素敵です。うまく成長してくれたら、また種を蒔いてみようと思います。
　→ オキナグサ種まきから現在まで

　今朝、玄関を開けたら甘い香りが漂っていて、何かと思ったらヒイラギナンテンの黄色い花でした。こんな状況でも確実に春が訪れているのだなと思いつつ、自転車を漕いで出勤しました。
　震災以来のガソリン不足により、移動は全て自転車に。なんか以前より健康になった感じすらします。相変わらず花粉の季節ということもあるのでしょうが、道行く人が皆マスクをしているのがなんだか残念。自転車に乗るようになって気づきましたが、春の素敵な香りがいっぱいです。いろいろと心配になってしまう気持ちもわかりますが、風評に追い風を与えないためにも、身を持って示していきたいと思い、実は花粉症なんですけどマスクなしで風を感じている毎日なのでした。

　進学のため上の娘が上京し、この週末で引っ越し作業をしてきました。一時は東京でもガソリンを求める人の列ができていたと聞きましたが、今では水の備蓄に興味が移っているようで、おかげで無事に戻ってくることができました。いわき市でも約半数の世帯で水道が復旧したようですが、私のいる地区はまだまだ先になる見込み。蛇口をひねると水が出るという当たり前のことが夢のようです。写真は拙庭のハナミズキ。前述の娘が小学校卒業の際に学校から購入した記念樹で、ちょうど家を購入したので庭に植えたものでした。6年経った今では3メートル以上の高さになり、ずいぶん立派な木になってきたのですが、今までさっぱり花が付かず、半ば諦めかけておりました。娘が大学に進学するのを受けてか、たくさんの花芽を初めて付けた姿がとても不思議に思えます。大震災という不運はありましたが、花を咲かせる日が楽しみです。