12軒目のKさんのお庭では、トウカエデやヤマモミジ、富士ブナなどの落葉樹が天に葉を伸ばす中、さまざまな宿根草が次々と花を咲かせる様子をうかがうことができました。
　ヤマモミジはやや紅葉が始まっていましたが、トウカエデも秋深くにはすっかり色づくとのこと。季節感を強く感じる植栽です。
　庭主さんは「とにかく手間をかけないよう、自然に」とお話ししておりましたが、その土地に合った植物は本当に良く育つものだなとあらためて思いました。
　庭先には、自然に育ったスミレが大地に根を張っており、庭全体に力強さのようなものを感じます。奥にはミモザも見えていました。庭を黄色に染めた後にはスミレが可憐な花を咲かしていることでしょう、春の姿もぜひ見てみたいお庭です。

　11軒目のHさんのお庭はまるで植物園のよう。沖縄暮らしが長く、引っ越しの際に持ってきた植物が多いため、こちらではあまり見かけない草花が多いのも特徴の一つです。
　琉球ガラスを各所に使ったエクステリアも素敵。その中に所狭しとさまざまな草花が顔をのぞかせています。線路沿いで駅に近いため、車窓から見かけた人が気になって訪ねてくることもしばしばあるとのこと。遠目にも確かに目立ちます。
　今回、植物だけではなく、来訪者のハートをがっちりつかんでいたのが庭でお昼寝していた陸ガメの「うみちゃん」。呼ぶと近寄って来る姿がとても愛らしくてたまりませんでした。

　10軒目はお昼を兼ねてガーデンカフェ花遊庭さんに向かいました。いつもたくさんの花で来訪者の目を楽しませるお庭ですが、満開に咲いたヘブンリーブルーに招かれるようにパーゴラを抜けると、木々の緑とクレオメ、シュウカイドウ、インパチェンスなどによって淡いピンクに包まれる中、ダリアが強い存在感を示していました。
　写真はルコウソウの中から愛らしい顔をのぞかせていたリスのオーナメント。秋の風情が強くなってきた庭を見ながら、収穫の秋に想いを寄せていそうです。

　9軒目は昨年お引っ越しされたというYさんのお庭。転居からそれほど時間は経っていないにもかかわらず、玄関先から花でいっぱい。庭造りへの情熱を感じさせます。
　花壇には一つひとつ品種名が書かれた札が立っており、「花で人をお迎えする」という気持ちにあふれているように感じました。手をかけている分、どの植物も生き生きと育つのでしょう。大きなヤマボウシに赤い実がたわわに実っていたのはその現れだと思います。
　庭主さんから全員に葉ボタンのプレゼントもいただきました。どうもありがとうございます。