遠野物語最終章は永瀬さんのお庭。春先のパンジーが印象的なお庭でしたが、久しぶりにお伺いしたところ、びっくりするぐらい変わっていました。敷地面積が広いので管理が大変だった芝庭は閉店セールで安かったというレンガを敷き詰めてメンテナンスフリーの庭に。一方、あまり手が入っていなかった家の裏側や西側には草花が増え、家の周囲を回遊して楽しめるお庭になっていました。最近では養蜂に熱が入っているそうで、ミツバチの巣箱がありました。今後もまだまだ発展しそうです。

　遠野地区で次のお庭は諸田さんのお庭。瀟洒なスウェーデンハウスが特徴的ですが、いつ見ても隅々まで行き届いた管理のお庭に頭が下がります。綺麗に借りそろえられた芝庭といい、カラーリーフをバランス良く配置した花壇といい、ご主人お手製によるセダムの展示棚といい、素晴らしい仕上がりです。ご自身ではまだまだ庭造りの最中ということですが、これ以上の完成形があるのかどうかと思ってしまうほどです。

　遠野地区を目指したバスは、ペンションミモザへと向かいました。名前の通りミモザがシンボルツリーのお庭ですが、庭主さんのご趣味で山野草あり、ハーブありの花壇が作られていました。一番目を引くのは巨大な鮫川石の石垣。石垣の間からはアセビやユキヤナギなどが元気な姿を見せています。漂う甘い香りに引かれて視線を送ると、オガタマがバナナのような香りの花を咲かせていました。

　10軒目は泉町の鈴木さんのお庭。かつて数百種類のバラのイメージが強いお庭でしたが、昨年1年間のクローズド期間の間にすっかりモデルチェンジ。敷地のエントランスにはバラやアジサイなど、多くの花々が迎え、新たに作られた中門から入った家の玄関前エリアは空間をゆったりと使った山野草の和風庭園に。たくさんのバラで形作られた生け垣の内側に和風の空間が広がる驚きの庭へと生まれ変わりました。

　心配していたタイムスケジュールも順調な進行で、同じく鹿島町の中村さんのお庭に向かいました。チューリップなどは一段落しましたが、たくさんある花壇には色とりどりの花々の競演を見ることが出来ました。可愛らしいギミックがいっぱのこのお庭。参加舎の皆さんも大いに刺激を受けたようで、さまざまなアイディアを胸にご自分のお庭に思いを馳せていたことでしょう。

　お昼になり、鹿島町のパレスいわやさんにお伺いしました。当日は定休日だったのですが、ご好意で施設を解放していただいており、落ち着いて各自持参したお弁当をいただくことができました。どうもありがとうございます。バラの品種が多いので、早生の品種は花をたくさん付けており、教会の周りは甘い香りに満ちあふれていました。

　ニュータウンを出て間もなく、阿部さんのお庭に到着しました。敷地内に入り、木々に囲まれた細い路地を抜けると、ツタが日陰を作る東屋、バラを始めとする花々に囲まれた芝庭、一番奥には大きなヤマボウシの木陰にガーデンチェアとテーブルが和みの空間を作り上げています。庭のあちこちに可愛らしいオーナメントが点在し、思わぬ“発見”をする楽しみも。素敵なお庭に参加した皆さんは大喜びでした。

　石森ニュータウンに上り、橋本さんのお庭を目指しました。エントランスの藤棚はシーズンを終えていましたが、その先に明るく広がる西洋芝のお庭が迎えてくれました。隅々まで丁寧に手入れされた庭は、リビング前の西洋芝のエリアと和室前の和風エリアに分かれ、どちらも落ち着いた雰囲気で癒しの空間を作っています。庭主さんはウッドデッキに設置した椅子からの芝庭の眺めが最近のお気に入りだそうです。

　６軒目は築100年の古民家、鈴木さんのお庭です。ちょうど芍薬が咲く時期になりましたが、今年はやはり花付きが良くないそう。早く気温が上がって欲しいです。庭の奥には樹齢300年はあろうかという椎の木があり、その前に10年前に植えたしだれ桜が大きく枝を広げています。古民家らしく立派な蔵も印象的。玄関を開けて土間を見せていただくと、広い土間と頭上の太い梁に興味津々な参加の皆さんでした。

　9時を過ぎ、日も高くなってきたので気温がずいぶん上がってきた中、藤が入り口で迎えてくれる鈴木さんのお庭を目指しました。のどかな田園地帯に広がるお庭はちょうどジャーマンアイリスが満開。色とりどりの花色で迎えてくれました。藤の季節は終わってしまいましたが、5月の中旬には素晴らしい景色で楽しませていただけます。ご主人手作りの木製プランターが販売されており、参加者の皆さんがこぞって購入していました。