写真は昨日の午前中に撮影したユキノシタ。雪が降りしきる中、埋もれたとしても名前通りでそれもまた風情などと思っていましたが、今朝出勤時に見てみると屋根から落ちた雪にすっかり埋もれてしまっておりました。もう一つ植えたユキノシタ「七変化」も同様の状態に。落雪の衝撃で株がどうにかなっちゃいないかと心配ですが、いじるとそれこそ折ってしまいそうなので、雪解けをじっと待つことにします。

　先日の初雪から間もない本日、朝起きると一面の銀世界が広がっていました。昨年は全然積もらなかったのでホント久しぶりの光景です。でもかなり重い雪でしたね。午前中に平に降りたら雨でしたし。中央台は高冷地か。ユキノシタが文字通り雪の下に埋もれているのを見てなんとなく納得した朝でした。

　天気予報が当たりまして、昨晩から今朝にかけて雪が降り、朝起きると雪景色が広がっていました。とは言ってもうっすらと積もっただけなので、すぐに雪は雨に変わり、積雪もわずかの時間だけでした。
　昨年は結局一度も積雪がなかった年でしたが、今年も冬タイヤの出番はないのでしょうか。今週末はまた雪模様とのこと。いったいどのくらい降るのでしょう。

　風が強く、ものすごく寒い一日でした。すっかり庭に出る機会が少なくなっていましたが、家族が「変な芽が出てる」と言うので何事かと思って見てみると、あちこちに顔を出していたのは福寿草の蕾。昨年春に7芽植えたのでしたが、夏には地上部が枯れ、すっかり忘れ去られていました。子供の時に埋め、存在すら忘れてしまっていたタイムカプセルを偶然掘り出したような気持ちです。

　今朝出窓のカーテンを開けたところ、花遊庭さんからいただいていた雲南サクラソウが可愛らしい花を咲かせていました。淡い花色は薄桃色か薄藤色でしょうか。うぶ毛の生えた葉や蕾も可愛らしく、家族に大好評。追いかけるかのように数本の花茎が上がってきていますので、次々と花を咲かせてくれることでしょう。

　庭掃除をしていたら、ヒイラギが花を付けてるのを見つけました。木偏に冬と書くだけあって今頃が見頃なのかもしれませんがその花は実に地味。いかにもモクセイ科っぽい花ですね。クリスマスでおなじみのセイヨウヒイラギとそっくりですが全然違う種類とは。ウチでは庭の東側生け垣の間に植えてあったのですが、ひょっとしたら風水的に意味があったりするのかもしれないなとか考えてしまって動かすことができない木のひとつです。

　年末もどたばたしていて、大晦日を迎えてようやく大掃除が終わりました。落ち葉だらけだった庭もすっかりキレイにしましたが、草木が生い茂る夏とは違ってなんとなく落ち着いた雰囲気を感じたりしています。今年を振り返ってみると、庭の北側部分に敷石をすることから始まり、玄関周辺の植栽を進めたことや、立水栓の制作が発展して庭の東側部分の整備が行われるなど、ただの通路やデッドスペースだった場所が庭の一部としてテーマを持ち始めた年だったと言えるかもしれません。自分の庭も徐々に変わってきた一方、オープンガーデンいわきの活動においてはサイトのコンテンツ充実やニュースレターのために公開庭に積極的にお伺いし、素敵な景色を見せていただくことができました。来年はさらに多くのお庭を拝見したいと考えています。また、ホームページのコンテストで最優秀賞をいただき、副賞の賞金で4年ぶりのガイドブック制作に入ることができそうです。今年一年、支えていただいた皆様に心から感謝いたします。どうぞ良いお年をお迎えください。

　冬になって庭がすっかり寂しくなりましたが、あまりも何もなくなってしまったのでいろいろ植えてみた昨年と同じ過ちを繰り返すように、なんとなく常緑のモノなど植え始めているこの頃です。
　今回庭の仲間に加わったのがイワウチワ。なんとも地味な葉っぱでまた家人に文句を言われそうですが、花はとても可愛いですのでぜひ見てもらいたいところ。夏場は日当たりが良すぎて乾燥気味なところに植えてしまったのでちょっと心配です。

　衝動買いの多い最近ですが、ばったり出会ったユキノシタの鉢植えを購入してしまいました。品種名は「七変化」。色の具合がすごく可愛かったのでつい。鉢で管理すると枯らしてしまう我が家なので地植えしましたが、雪の下ってくらいだから寒さにも強いでしょうし大丈夫でしょう。湿気を好むそうなのですが、ウチはどちらかというと乾燥気味。本気でつくばいを作りたいところです。

　職場の忘年会でプレゼント交換の企画があるとのことで、サボテンなど買いに園芸店に出かけたところ、根巻きした五色ナンテンが大量入荷していたのを見て、思わず衝動買いしてしまいました。日当たり加減で紅葉したり緑のままだったりするので、銅葉と緑葉を寄せ植えしたニューサイランと良いコンビになるかと、隣に植えてみた次第です。何も考えずに買ったので理由は後付けですが。
　草丈高くならずに勝手にこんもりとした姿になるので手間いらずでいいですね。色もキレイで常緑だし。寒さに強いし。「難を転じる」とかいう語呂もいいし（またそれか）。別名お多福ナンテンとか言われているのでご利益倍増に違いないですよきっと。