バスは海辺から山に向かい、３軒目の小島さんのお庭に到着しました。両サイドを花々で飾られたスロープを上るエントランスを抜けると、家の前にはネムノキに抱かれた大きな池が広がり、周囲にはさまざまな花が季節の彩りを添えています。家の裏には山に向かう広大な土地が迎え、高台から見る景色は格別です。今回時間がありませんので、頂上まで行くことはできませんでしたが、元気な会員さんは途中まで山登りを敢行。皆自然に囲まれた環境にうっとしていた様子でした。

　２軒目のお庭は海まで歩いて10秒といったロケーションの阿部さんのお庭。昨年、海に抜けるバラのパーゴラが完成しましたが、今年は春の気温が低くまだ花を付けておらず残念。庭主さんの今一番のお気に入りはは海に抜けた先からパーゴラ越しに見る庭の景色だそうです。入り口を入ると自転車をうまく利用したお花のディスプレイが迎えてくれました。写真左方に写っている鉢はなんと「たこつぼ」。いかにも海沿いのお庭らしくて素敵です。

　１軒目のお庭は太平洋に近い藤間地区の新妻さんのお庭。周囲を田んぼとイチゴ畑に囲まれた430坪という広大な敷地には、新緑が実に美しい景色を作り上げていました。回遊するように作られた園路を歩きながら庭主さんから木々の説明を受けるたび、参加者からは感嘆の声。庭を見下ろすシンボルツリーの椎の木も新緑に覆われ、玄関前のヒョウタンボクは可憐な花を咲かせています。池の鯉も気持ちよさそう。流れにはクリンソウが色鮮やかな花を咲かせ、思わず足を止めてしまいそうですが、制限時間がありますので後ろ髪を引かれる思いで次のお庭に移動です。

　会員さんのお庭を確認し、会員相互のお庭訪問のきっかけ作りを目的とした「インデックスツアー」を開催しました。4年前にも同様の試みをしましたが、その時に回ったお庭は15件。今回は2軒増やした17軒のお庭を一気に1日で巡るという強行軍。1軒あたりの見学時間は15分ほどという駆け足のツアーになりますがいったいどうなることやら。6月になったにも関わらず、猛烈に寒かった今朝の陽気でしたが、雲一つ無い快晴のため徐々に気温が上がり、過ごしやすい天気でなによりです。

　
　会員の加原さんからお便りが届きました。当会の分科会のうち2つのクラブの活動報告です。
　本日フラワーセンター研修室で「庭めぐりクラブ」と「ガーデニングクラブ」のダブルミーティングがありました。出席者が２０名を超え、和気藹々のムードの元に一年間のスケジュールがすべて決まりました。
　「庭めぐりクラブ」では４月末に足利フラワーパーク方面へ、６月には双葉バラ園と近郊の庭園めぐりなど、１２月まで楽しい予定がぎっしり。
　「ガーデニングクラブ」では３軒のメンバー宅で採取した種（シカクマメ、ミナ・ロバータ、ファセリア、球根ナスタチューム、ディエラマ、ニコチアナ、サルビア、リクニス・コロナリアなど）を皆で分け合い、育て方などを勉強し、経過観察することになりました。
　また、会員の葉田野さんにペットボトル利用のプロパゲイターの作り方と使い方を教えていただき、さっそく作ってみようと皆意気込んでいます。
本当に植物が好きで好きでならない人たちの集まりですので、今後注目していきたいと思います。

　会員のsarahさんからオープンガーデンいわきの活動報告が寄せられました。
　会員のSさんからたくさんの球根（ダリア、カンナなど）や苗を寄贈されました。今日は会長宅での仕分け作業。有志12人が集合して、25セットの詰め合わせがあっという間に完成しました。お手伝いの皆様本当にご苦労様でした。ご入院中のSさんの代わりに球根の里親を引き受けた皆で大切に育てたいと思います。作業後はお茶を頂きながらお花の話題が途切れることなく盛り上がり、近くのHさん宅のクリスマスローズ見学ツアーに移動してさらに盛り上がりっぱなしの一日でした。

　ここ数年恒例となっている「イヤーエンドパーティ」を鹿島町のパレスいわやさんで開催しました。昼食をいただきながらの“忘年会”です。大成功に終わったフリーマーケットや春の一般公開バスツアーなどの話に始まり、会員皆さんの近況などを語り合い、あっという間に2時間以上が経過。今年になって入会された方も多く参加していただき、美味しい食事と共に楽しい時間を過ごさせて頂きました。

　準備を進めておりましたフラワーセンター「オータムフェスティバル」に出店のフリーマーケットを開店しました。市内では多くのイベントが重なっている日程でしたが、大変な盛り上がりでみるみるうちに商品が売れていくのが見られました。なんと言っても花苗が安い。例えば斑入りのフウチソウのポット苗が50円ですよ。普通じゃ考えられない激安価格に驚いちゃって思わず買っちゃいました。開催は25日の日曜日まで。皆さまぜひフラワーセンターにお越しください。

　会員のsarahさんからのお便りです。10月9日に小島さん宅でフリマ向けのリース制作会が開かれました。ディスプレイ部のメンバー以外にもリース作りしてみたいという女性会員が集まり、11人でほぼ一日がかりで商品となるリースやサンプルリースなどを制作しました。
　小島さんのアドバイスのもと、新聞紙を土台としたリースに庭の花を干したものや、山の木の実などを利用した飾りを各人各様に制作。500円リース、2,000円リースに分けて制作したので、売り場にディスプレイしたらなかなか映えるコーナーになるのではと思います。
　男性部員はダイナミックな大型リースを作り、ますます腕を磨いています。すでにオーダーも入っているということで、異才多才ぞろいのメンバーを抱えて今後の活動が楽しみになってきました。

　早いもので10月も中旬。24日、25日に予定されているフリーマーケットの準備が着々と進められています。先日、会場に設置するウェルカムボードの製作がありました。廃材等を利用したボードの数々はもはやアートの粋。当会男性陣の底力を発揮した素晴らしい出来映えです。
　ボード作りをはじめ、リース作りなどさまざまな作業が進められているのは会員の小島さん宅。リース作りのお便りも届いていますので次でご紹介します。