庭のハナミズキが見事に紅葉していたのも先週まで。今はモミジがようやく色づいてきました。先週、いつもお世話になっている植木屋さんのお手をお借りして、手つかずだった庭木の剪定をようやくすることができました。以前自分が木によじ登って剪定していた際、足を踏み外して危ないことがありましたので、今回スモモとグミは手が届く高さまで切り詰めていただいたので、今後はちょこちょこ手入れできることでしょう。多分。
　そのグミの下に鬱蒼と茂っていたツツジの株があったのですが、いかにも生け垣で余った株を植えたっぽい雰囲気であまり意味がなかったうえに、足を踏み入れることが出来ずに手入れしにくく暗い雰囲気だったので撤去してもらいました。撤去後には今後水場を造る予定ですがいつになることやら見通し立たずです。

　今年は紅葉を見にどこかへ行こうと考えていましたが、結局休みをほとんど取れずに晩秋を迎えてしまいました。我が家ではモミジが色づくのはまだ少し先になりますが、ハナミズキが紅色に染まっています。高校生になる娘が小学校卒業の際に植えた卒業記念樹で、あっという間に大人の背丈を超える成長を見せた割にさっぱり花が咲かないあたりは当の本人と良くにた木だなと常々思います。
　写真は玄関付近に植えてあるハゼ。盆栽用の幼木を使ったものですが、日当たりの悪い場所だったのにも関わらず綺麗に紅葉してくれました。山の小径っぽい感じが出て、毎朝出勤時の慌ただしさの中、ほっとさせてくれるスペースです。

　会員の鈴木百合子さんからご連絡があり、「皇帝ダリア」が盛りとのこと。早速お伺いして来ました。咲き始めたのは1週間ほど前からだそうで、現地に到着してみると家の入り口付近に見事な株がそびえ立っていました。
　高さ4メートルほどに達しているとは思いますが、驚いたことに支柱がありません。今年は台風の被害がなかったので良かったですね。これだけのボリュームとなりますと普通の庭では持て余してしまうほどの存在ですが、辺りも広々としているのでちょうどいいくらいに感じました。いつまでも花が付かず、どこまでも伸びていく様子を見て、ご近所の方も驚かれていたそうです。
　株分けのほか、節で切って増やすこともできますので、ぜひとも増やしていただいて原産地のように皇帝ダリアの林を見てみたいところです。

　秋が深まるのは早いもので、11月に入ってストーブ出しちゃいましたよ。テレビで塔のへつりの紅葉を中継してましたが、朝晩の冷え込みを感じる今日この頃、拙庭の木々もすっかり秋色になり、芝生の上は落ち葉だらけです。芝生もあちこち色を失っていていよいよ冬支度の様相です。今年は忙しさにかまけて芝刈りをずいぶんさぼってしまいました。そのためあちこち軸刈りになってしまい、来春きちんと揃ってくれるかどうか。反省の多い今年の庭手入れでした。